数字万用表本质上是一种具有一定电流测量能力的电压测量工具。钳形表基本上是一种具有一定电压能力的电流测量工具。两者是截然不同的仪表，各有优势。
数字万用表 (DMM) 具有高分辨率，能够以毫单位进行测量 — 毫伏、毫安和毫欧，可用于电子领域的工作。同时也允许执行电气测量，尽管电流往往限制在20安以下。然而，如果安装外接附件，数字万用表能够测量较高的电流。
钳形表 通常测量最接近的十分之一或百分之一单位，而不是DMM使用的毫单位。这对于电气工作是足够的。
测量场景
在过去多年间，电工使用测试探头而非电流钳测量电流。利用电流钳，无需断开电路即可进行测量，获得电流读数。
此外，新一代钳形表采用柔性电流探头，福禄克称其为iFlex®。这些罗戈夫斯基线圈探头能够挤压在包扎较近的导线之间或者环绕住较大的导体。在很多情况下都能派上用场：
- 同时测量传送带的模拟速度信号和对应的电机电流，由此即可校准系统，使其满足要求的过程流。
- 监测电磁阀输出的同时监测来自于PLC的输入，由此即可测试电磁阀。
- 同时测量电机驱动的电压和电流，诊断和排除生产线速度波动故障。
- 同时监测馈线电压和电流，诊断和排除滋扰跳闸故障。
同时测量电压和电流是故障诊断和排除中必不可少的一部分。然而，您无法使用一块仪表同时进行测量，除非价格提升几个档次，达到电能质量工作要求的设备范围。
有效的故障诊断工作往往需要两块仪表，一块测量电流，一块测量电压。对于电工，钳形表是最通用的诊断工具之一。与此同时，负责工业故障诊断的人员则需要使用单独的电流钳和数字万用表(DMM)。
对于许多技术人员来说，高性价比的方法是购买一款主要针对电压测量设计的仪表(DMM)和另一款主要用于电流测量的工具(钳形表)。
测试设备的正确组合取决于目标设备以及测量类型。例如，利用钳形表，可能需要低通滤波器来消除会影响读数的电子干扰。
正确仪表选型指南:
- 基础仪表： 如果工作仅要求基本的电压和通断性测量。
- 高端数字万用表： 如果工作涉及电能质量工作。需要高分辨率以及钳形表不具备的高级功能。
- 基础钳形表： 如果只需要基本的电流测量，例如确保馈线的所有相的电流相同。
- 带记录功能的钳形表：如果需要解决断路器间歇性跳闸问题。
- 带可拆卸显示屏的万用表或钳形表 (可与钳形表主体分开达30英尺)：如果想更安全地进行远程读数，而无需同事协助。
- 高级钳形表： 如果需要准确测量电机浪涌电流。此外，如果需要具备高级信号处理功能的钳形表，以测量变频驱动的输出。
